閱讀與思考

　　南極是世界上最寒冷的地方，堪稱“世界寒極”。南極點附近的平均氣溫為－49℃，寒季時可達－80℃。南極沒有春夏秋冬四季之分，只有暖季和寒季之別。即使是11月到次年3月的暖季，南極內陸的月平均溫度也在－34～－20℃之間。如此寒冷的天氣對人類和一切生命都是可怕的威脅。金屬在這樣的奇寒中會脆裂，一杯熱水潑到空中，立刻就成了冰雹掉下來。在南極，因寒冷而凍傷致殘的事例是經(jīng)常發(fā)生的。

　　北極地區(qū)雖然不像南極那么寒冷，但大部分地區(qū)卻也是終年冰封的。1月份的年均氣溫介于－20～－40℃，最暖月份8月的平均氣溫也只達到－8℃。北極地區(qū)最冷的地方并不在中央的北冰洋，而是在西伯利亞的奧伊米亞康鎮(zhèn)。1993年觀測到－71.2℃的最低溫度。在北極，漫長的冬天結束后，夏天迅速來臨。有位旅行者這樣寫道：“6月15日，湖心結冰，6月16日，冰心融化；17日高溫，水溫達19℃，人們在湖中游泳。”這是對北極劇烈氣溫變化的生動寫照。

　　南極為什么會這樣寒冷呢？主要是由于它所在的緯度高、地勢高，終年被冰雪覆蓋，再加上冰雪具有反射陽光的強大能力，把太陽輻射的熱量90％反射回宇宙空間。

1.思考：南極和北極同為地球的兩端，為什么南極地區(qū)比北極地區(qū)寒冷呢？

　　科學家發(fā)現(xiàn)自1975年以來，南極地區(qū)每年早春，約在10月間總臭氧濃度的減少超過30％，而且在過去的15年間，每到春天南極上空的平流層臭氧都會發(fā)生急劇且大規(guī)模的耗損。極地上空臭氧層的中心地帶，約95％的臭氧都被破壞。南極的臭氧空洞面積達2720萬平方千米，比整個北美洲的總面積還大。這一發(fā)現(xiàn)得到了其他許多國家南極觀測結果的證實，如此驚人的臭氧減少引起了全世界極大的震動，臭氧層被破壞的問題引起了全社會的廣泛關注。實際上，臭氧總濃度的減少還不僅僅是發(fā)生在南極，在北極上空甚至其他中緯度地區(qū)也都出現(xiàn)了不同程度的臭氧層損耗現(xiàn)象。

　　為什么臭氧在北極和南極最容易受到損害呢？科學家的解釋是，由于極冠區(qū)極夜期間的極低溫（－80℃），以及極晝來臨后陽光的持續(xù)照射和冰晶云作用，使得鹵素碳化物與臭氧分子發(fā)生一系列光化學反應。這些反應使臭氧大量耗損，臭氧層減薄，直到形成臭氧空洞。

2.思考：

（1）臭氧的主要作用是什么？

（2）臭氧層被破壞的區(qū)域主要集中在哪里？為什么？

　　在南極周圍的海洋中，漂浮著數(shù)以萬計的冰山，大約可達22萬座，平均每座冰山重10萬噸。體積之大，數(shù)量之多，遠遠超乎人們的想象。1956年，美國人觀測到一座罕見的大冰山，長333千米，寬96千米。這樣巨大的冰山，難道不是移動的島嶼嗎？實際上它的面積遠遠超過了大洋中的一些小島。

　　冰山，在海上看起來似乎是靜止的，實際上它在移動，隨著海流的方向移動。一般壽命可以維持10年左右。而北冰洋的冰山平均壽命僅有2～4年。

　　南極周圍漂泊的大量冰山，雖然美麗壯觀，給大洋增色不少，但是對于航行在海上的船只來說，冰山始終是可怕的威脅。還記得1912年，當時最豪華的泰坦尼克號客輪首航，就因撞上冰山而沉沒的。電影中的鏡頭給我們留下了深刻的印象。另一方面南極大陸的冰，約占世界冰總體積的90％以上，是人類可以利用的巨大的固體水庫。如果能把這些冰運到沙漠地區(qū)可解決那里的缺水問題。目前，西亞國家，如沙特阿拉伯，正在研究把南極的冰運回本國，以解決缺水問題。美國、澳大利亞、智利等國也在研究利用南極淡水資源的問題。

3.思考：

（1）科學家們研究發(fā)現(xiàn)南極冰山的數(shù)量在不斷地增加，你知道這是為什么嗎？

（2）南極大陸周圍的冰山對人類來說有哪些利弊？

（3）目前有哪些國家在考慮利用南極的冰山？為什么？