據(jù)統(tǒng)計，目前約有數(shù)千噸太空垃圾在繞地球“運行”，且數(shù)量正以每年2％至5％的速度遞增�？茖W(xué)家們對太空中可能存在的近10萬塊廢棄物表示（擔(dān)憂　擔(dān)心）。由于這些物體通常以每秒10公里以上的速度運行，因此如果與其他物體相撞，每小塊將產(chǎn)生相當(dāng)于一顆手榴彈的爆炸力。一塊僅有阿斯匹林藥片大的殘骸可將人造衛(wèi)星撞成“殘廢”，可將造價數(shù)億美元的航天器送上絕路。1983年，美國航天飛機“挑戰(zhàn)者”號與一塊直徑0.2毫米的涂料剝離物相撞，導(dǎo)致舷窗被損，只好停止飛行。當(dāng)宇航員在太空行走時，一塊迎面而來、直徑僅為0.5毫米的金屬微粒足以戳穿密封的宇航服，人們?nèi)庋酆茈y看清的油漆片和涂料粉末也能給宇航員帶來生命危險。

　　科學(xué)家還認(rèn)為，大塊的宇宙飛船殘塊將不斷下落，進入大氣層，一部分在大氣層中燒毀，另一部分則掉在地球上。然而，飄蕩在地球上空的核動力裝置，尤其是核動力發(fā)動機的脫落更具有特別的危險性，它將對地球造成嚴(yán)重的放射性物質(zhì)傷害。1978年蘇聯(lián)帶有核裝置的“宇宙954”衛(wèi)星掉在了加拿大北部的土地上；1983年，“宇宙1402”號的反應(yīng)堆落入南大西洋。幸虧這些地方人煙稀少，未造成嚴(yán)重污染。

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